Elle n’a rien à voir avec l’univers félin des chats malgré le nom dont elle est affublée. Celle que l’on nomme la « griffe de chat », ou « cat’s claw » en anglais, est une plante grimpante péruvienne également surnommée la « Vigne du Pérou » qui pousse dans la forêt tropicale amazonienne au Pérou.
C’est son apparence qui explique la façon dont on l’a baptisée, avec ses épines recourbées présentes à la base de ses feuilles.
Les Amérindiens ont toujours considéré cette plante comme étant sacrée et ils recourent à son écorce interne pour ses vertus bénéfiques au niveau des systèmes immunitaire et digestif, ainsi qu’au niveau des articulations.
Stimulatrice du système immunitaire
Les dérivés quininiques et les alcaloïdes que la griffe contient font de cette dernière une stimulatrice du système immunitaire en assurant la formation de lymphocites qui s’attaquent aux corps étrangers et qui produisent des anticorps.
Anti-inflammatoire
Par ses bienfaits sur le système immunitaire, la griffe de chat a une action anti-inflammatoire. Une propriété démontrée en laboratoire[1,2,3]. Elle protège l’épithélium gastro-intestinal contre les ulcères et améliore la flore intestinale.
C’est pour cette raison que l’on recourt à la griffe de chat en cas d’arthrite, d’arthrose, de gastrite ou de syndrome du colon irritable.
Anticancer
Des études in vitro ainsi que des recherches menées sur des animaux ont montré que la griffe de chat exerce un effet anticancéreux, qu’elle inhibe la prolifération de cellules cancéreuses et qu’elle détruit les cellules anormales[4-10].
Uncaria tomentosa : riche en principes actifs
Les griffes de chat présentes dans l’extrait commercialisé par NATURAMedicatrix sont issues de la cueillette de plantes sauvages dans la jungle d’Amazonie. Elles font l’objet d’une sélection minutieuse afin qu’elles ne soient pas mélangées à d’autres espèces.
La partie interne de l’écorce est utilisée de manière exclusive. Elle est plus riche en nutriments comparé à l’Uncaria guanensis, une autre variété de griffe de chat.
Sources
- Sandoval M, Okuhama NN, et al. Anti-inflammatory and antioxidant activities of cat’s claw (Uncaria tomentosa and Uncaria guianensis) are independent of their alkaloid content.Phytomedicine2002 May;9(4):325-37.
- Sandoval-Chacon M, Thompson JH et al. Antiinflammatory actions of cat’s claw: the role of NF-kappaB.Aliment Pharmacol Ther1998 Dec;12(12):1279-89.
- Cat’s claw: an Amazonian vine decreases inflammation in osteoarthritis. Hardin SR. Complement Ther Clin Pract. 2007 Feb;13(1):25-8. Review.
- . Sheng Y, Pero RW, et al. Induction of apoptosis and inhibition of proliferation in human tumor cells treated with extracts of Uncaria tomentosa.Anticancer Res1998 Sep-Oct;18(5A):3363-8.
- Induction of apoptosis by Uncaria tomentosa through reactive oxygen species production, cytochrome c release, and caspases activation in human leukemia cells. Cheng AC, Jian CB, et al. Food Chem Toxicol. 2007 Nov;45(11):2206-18.
- Antiproliferative activity of various Uncaria tomentosa preparations on HL-60 promyelocytic leukemia cells. Pilarski R, Poczekaj-Kostrzewska M, et al. Pharmacol Rep. 2007 Sep-Oct;59(5):565-72.
- Antiproliferative effects of mitraphylline, a pentacyclic oxindole alkaloid of Uncaria tomentosa on human glioma and neuroblastoma cell lines. García Prado E, García Gimenez MD, et al. Phytomedicine. 2007 Apr;14(4):280-4.
- Antitumoral and antioxidant effects of a hydroalcoholic extract of cat’s claw (Uncaria tomentosa) (Willd. Ex Roem. & Schult) in an in vivo carcinosarcoma model. Dreifuss AA, Bastos-Pereira AL, et al. J Ethnopharmacol. 2010 Jul 6;130(1):127-33.
- Antiproliferative and pro-apoptotic effects of Uncaria tomentosa in human medullary thyroid carcinoma cells. Rinner B, Li ZX, et al. Anticancer Res. 2009 Nov;29(11):4519-28.
- Cytotoxic effect of the pentacyclic oxindole alkaloid mitraphylline isolated from Uncaria tomentosa bark on human Ewing’s sarcoma and breast cancer cell lines. García Giménez D, García Prado E, et al. Planta Med. 2010 Feb;76(2):133-6.
